4月23日(Farnham→London)

今回のStella宅の宿泊は2泊だけ、名残惜しいがロンドンへ向かう。
美味しい朝食で話がはずんでしまい、慌てて身支度を整えてAldershot駅へ。
9時20分発のCoachに乗車。
まだ朝なので、かなり冷え込む。

Victoria Coach Stationに11時到着。
まずは地下鉄に乗って、予約しておいてPaddington のEasy Hotelへ向かう。
ホテルは後日Royal Baby誕生のSt.Mary's Hospitalのすぐ近く。
チェックインには早いので、スーツケースを預かってもらいMarbleArch方面を散策。

Edgware Roadは、アラブのレストランが軒を連ねていて異国情緒を感じる。
前回も訪れたGreen Valleyにて、ザータルと羊ひき肉パン、お菓子を買って広場でランチ。
広場には、今までイギリスでは絶対に見かけなかったジプシー集団が騒いでいた。
ルーマニア移民解禁で、ついにイギリスにもジプシー上陸らしい。

ランチの後は、Costaにてソイラテ2.15ポンド。
ジプシー対策でトイレ施錠されているが、あまり効果ない様子。

2時を回ったので、ホテルへ一旦戻ってチェックイン。
部屋の狭さに驚き。
ホテルというよりカプセルルームだった。

地下鉄に乗ってMonument駅へ。
今日のメインイベント、今年にオープンした展望フロアSkygardenを3時半に予約している。
エレベーターで一気に35階へ上がる。
テムズ川サイドは屋外バルコニーになっている。

バルコニーからの眺め

眼下にはロンドン塔

Shard

フロアを上から見る

 そして、事前にチェックしてきた通り、今日のタワーブリッジが開くのは16:15．
時間ちょうどに車の通行が止まり、開く瞬間をキャッチ。

周囲の人達は橋が開いているのにあまり気づいていない様子。
実のところ、現在は大型貨物船が通ることがなくなって橋を開く必要はないそうだが、観光用に1日1-2回無意味にマストの長い船が通るときだけ開く。

1時間ほど眺めを堪能して、地上へ降りる。
ロンドン橋を渡って向こう岸を散策。

Belfast号サイドからの眺め

以前はリバーサイドの主役級だったGarkinが、周りの新建築に圧倒されて全然目立たない。


遊歩道で、思わぬ収穫！

 現在「Shaun In The City」というイベントをやっていて、ロンドンの街中に50匹のデザインの異なる像が点在しているそうだ。

全てのShaun像が9月27日、コベントガーデンに集結するとの情報。
行けるかな？

バトラーズワーフからデザインミュージアムまで歩き、ショップ物色。
タワーブリッジを渡ってロンドン塔サイドへ。
橋の上部の床が透明になっていて、入場料を取るようになっていた。

Tescoでジュースを買って、St. Katharine's Dockで一休み。

沢山の自家用クルーズ船が停泊しており、それよりも周囲に立ち並ぶアパートが魅力的。

Tower Hill駅から地下鉄に乗って、お馴染みのPiccadillyエリアへ。
ジャパンセンターで本日発刊の無料新聞３冊、味噌汁をGET。

またしても嬉しい収穫。

中華街でディナーも検討するが、もったいないのでTescoで２パック２ユーロ寿司とニンジンを買って広場で夕食。
ホテルへ戻る。

-data-
National Express (Alderdhot - Victoria)  ￡9
London 1 day cap (zone1)  ￡6.40